一场全员接种的户外婚礼 竟成了新冠变种传播的温床
▎药明康德内容团队编辑
今年四月的休斯顿,一对新人在疫情期间举办了一场婚礼。为了确保宾客安全,婚礼组织方要求所有出席者必须接种疫苗,且将婚礼的场所设置在了户外,保持通风。然而婚礼后没几天,就有多名参加婚礼的人出现新冠症状,并确诊为阳性。十天后,一名感染者发展为重症;一个月后,另一名感染者因新冠并发症不幸去世。
日前,全美知名的贝勒医学院(Baylor College of Medicine)在预印本网站medRxiv上发表论文,介绍了这一突破疫苗防护屏障的传播事件。研究人员们指出,这一发现进一步强调了新冠变种病毒的风险,并对疫苗的接种策略有着指导意义。
时钟拨回到今年四月。当时,一对来自印度的男女前往休斯顿出席亲友的婚礼,其中男性身体健康,无基础疾病;女性则有着糖尿病。两人在抵达休斯顿的十天前均接种了第二针印度新冠疫苗Covaxin,且在乘坐飞机前进行了新冠检测,qPCR结果为阴性。
他们出席的婚礼在休斯顿的户外进行,出席宾客都需要完整接种疫苗。论文介绍说,正式的仪式在一个大型的通风帐篷(open-air tent)中进行。
图片来源:123RF
婚礼首晚,这名来自印度的女性抱怨说自己感到疲惫乏力,但认为只是时差与糖尿病的问题。 婚礼结束后的第二天,这名来自印度的男性开始咳嗽。一天后,两人都出现发烧现象,并在婚礼结束后的第四天通过鼻拭子qPCR检测,确诊为新冠阳性。
▲六名患者的疫苗接种情况与症状(图片来源:参考资料[1])
出席婚礼的另外四名宾客也确诊为新冠阳性,且确认与这两名印度来的客人有过接触。值得一提的是,额外感染新冠的这四名宾客,两名接种了辉瑞/BioNTech的疫苗,两名接种了Moderna的疫苗。在感染新冠后,他们也都出现了症状,且其中一人发展为重症,被送往当地医院接受后续治疗。
研究人员们指出,本次婚礼一共只有不到100人参加,如此高的“疫苗突破率”,表明他们感染的很有可能是新冠变种病毒。果不其然,在对这六名患者的样本进行测序分析后,研究人员们确认他们感染的都属于Delta变种,也就是最初在印度发现的新冠变种病毒。
▲这六名患者感染的都属于Delta变种病毒(图片来源:参考资料[1])
至于最初感染的那两名患者,其中的男性在婚礼结束的六天后病情恶化,开始住院。住院期间,他的症状愈发加重,最终在婚礼结束的一个月后由于新冠并发症不幸去世。
研究人员们在论文的讨论环节指出,在疫情未得到控制的地方,会不断出现新冠变种病毒。这些病毒由于突变,会增强其传播力,且改变抗体识别的相应区域,使疫苗的效果大打折扣。而倘若由于这些新冠变种让接种过疫苗的人也会再次感染病毒,无疑将是疫情防控上的一大倒退。
需要注意的是,本论文尚未经过同行评议,因此其研究结果还有待评估,不能直接作为临床实践的指导。在论文下,一则评论也指出可以对事件发生的时间线、婚礼所使用的通风帐篷环境、以及与前两位患者进行密接的人数做更详尽的描述。
目前,关于Delta新冠变种的研究论文已有许多,比如今日的一篇《自然》研究指出抗体对其的中和能力会有所下降,钟南山院士也在日前的媒体采访中指出这种毒株“载量高,呼出来的气体毒性大,传染性很强”。
在新冠变种层出不穷的当下,世界距离终结疫情或许依旧遥远。在这种情况下,研究人员们指出一方面我们需要继续佩戴口罩、维持社交距离、并接种疫苗,另一方面我们还需要考虑是否接种额外的增强疫苗,或是进行有目的性的封锁(targeted lockdowns),减少病毒传播。只有这样,我们才能避免未来新型变种的出现,让世界早一些回归正常。